La unidad 5 en la planta de energía nuclear de Fuqing en la provincia china de Fujian logró una reacción en cadena sostenida por primera vez ayer, anunció la Corporación Nacional Nuclear de China (CNNC). La unidad, el primero de dos reactores de demostración Hualong One en el sitio, está programado para comenzar a operar comercialmente a fines de este año, y la unidad 6 lo seguirá a fines del próximo año. La Unidad 5 será el primer reactor Hualong One del mundo que se pondrá en servicio.
El Ministerio de Ecología y Medio Ambiente de China emitió la licencia de funcionamiento de Fuqing 5 el 4 de septiembre. El proceso de carga de los 177 elementos combustibles en el núcleo del reactor comenzó el mismo día y finalizó el 10 de septiembre. Ayer, a las 3.09 pm, el reactor alcanzó la primera criticidad después de que se diluyó la concentración de boro en el circuito primario y se retiraron las barras de control.
Ahora se llevarán a cabo varias pruebas de puesta en servicio en Hualong One, antes de que se conecte a la red eléctrica. Luego se someterá a pruebas a niveles de salida de potencia crecientes antes de ingresar a una evaluación operativa de demostración de potencia completa. Durante esta etapa de evaluación, los indicadores de desempeño de la unidad deberán cumplir con los estándares de diseño y los requisitos relevantes de la red eléctrica, lo que indicará que la unidad ha alcanzado condiciones formales de operación comercial.
El Consejo de Estado de China dio la aprobación final para la construcción de las unidades 5 y 6 de Fuqing en abril de 2015. El vertido del primer hormigón para Fuqing 5 comenzó en mayo de ese año, lo que marcó el inicio oficial de la construcción de la unidad. La construcción de la unidad 6 comenzó en diciembre del mismo año. La cúpula interior de la unidad 5 se instaló en el edificio de contención en mayo de 2017, y la cúpula exterior se instaló en enero de 2018.
Las pruebas en caliente en Fuqing 5 se completaron el 2 de marzo. Estas pruebas consistieron en aumentar la temperatura del sistema de refrigeración del reactor y realizar pruebas exhaustivas para garantizar que los circuitos de refrigeración y los sistemas de seguridad funcionan como deberían. Dichas pruebas simulan las condiciones térmicas de trabajo de la central eléctrica y verifican que la isla nuclear y los equipos y sistemas convencionales cumplan con los requisitos de diseño.
También se está construyendo dos unidades de demostración Hualong One (HPR1000) en la planta de Fangchenggang de China General Nuclear en la Región Autónoma de Guangxi. Se espera que esas unidades comiencen a funcionar en 2022. CNNC también ha comenzado la construcción de dos unidades de Hualong en la planta de Zhangzhou en la provincia de Fujian, además de la primera de dos unidades en Taipingling en Guangdong.
Se están construyendo dos unidades HPR1000 en la planta de energía nuclear de Karachi en Pakistán. La construcción comenzó en la unidad 2 de Karachi en 2015 y la unidad 3 en 2016; Está previsto que las unidades entren en operación comercial en 2021 y 2022.
