El interés en los reactores modulares pequeños (SMR) ha cobrado impulso en todo el mundo como una solución innovadora y confiable con bajas emisiones de carbono para satisfacer de manera sostenible la demanda de energía. Los SMR son reactores avanzados que generalmente producen electricidad de hasta 300 MW (e) por módulo. La aparición de nuevos diseños de SMR y la posibilidad de su despliegue a corto plazo llevó a muchos Estados miembros a evaluar la preparación de su marco regulador para regular nuevos diseños de SMR. La primera de una serie de publicaciones del OIEA ya está disponible para apoyarlos en esta empresa.
La publicación, Aplicabilidad de los requisitos de seguridad del diseño a las tecnologías de reactores modulares pequeños destinadas a la implementación a corto plazo, “identifica las direcciones para el desarrollo adicional de requisitos u orientaciones adicionales. Además, proporciona un caso de prueba y una metodología de trabajo relevantes para estudios similares que se realizarán en un futuro próximo ”, dijo Aurelian Tanase, especialista técnico de la Comisión Canadiense de Seguridad Nuclear.
El documento es el resultado de debates y contribuciones de representantes de órganos reguladores, organizaciones técnicas y científicas, organizaciones operativas y diseñadores de SMR y forma parte de la iniciativa del OIEA de proporcionar orientación a las autoridades encargadas de la concesión de licencias sobre la base del consenso internacional y las mejores prácticas. “Las opiniones de un equipo internacional de expertos de diversas afiliaciones y antecedentes permitieron un enfoque equilibrado y multidisciplinario de diferentes temas y desde múltiples ángulos”, agregó Tanase.
A nivel mundial, existen alrededor de 70 diseños y conceptos de SMR, y los enfoques novedosos de los SMR pueden plantear desafíos al marco regulatorio existente. En comparación con los reactores existentes, los diseños de SMR propuestos son generalmente más simples, y el concepto de seguridad de los SMR se basa más en sistemas pasivos y características de seguridad inherentes, como baja potencia y presión de operación. Obtenga más información sobre el enfoque del OIEA en materia de licencias de SMR.
Requerimientos de diseño
El documento técnico, publicado en diciembre de 2020, es la última publicación que respalda la Colección de Normas de Seguridad del OIEA. El documento describe las principales características de diseño de las tecnologías SMR en comparación con los reactores grandes y evalúa la aplicabilidad de los requisitos de seguridad del diseño desde una perspectiva de ingeniería. “Teniendo en cuenta los procesos de concesión de licencias de SMR que se están aplicando en varios países, el OIEA facilitó debates sobre la aplicabilidad de los requisitos de seguridad específicos para el diseño de centrales nucleares a dos tecnologías de SMR previstas para su despliegue a corto plazo: los reactores de agua ligera (LW -SMR) y reactores refrigerados por gas de alta temperatura (HTG-SMR) ”, dijo Palmiro Villalibre, Oficial de Seguridad Nuclear del OIEA responsable de la publicación. Los requisitos, a veces denominados SSR-2/1 (Rev. 1), se centran en plantas de energía nuclear estacionarias con base en tierra con reactores refrigerados por agua. “Si bien la publicación se refiere a dos tecnologías específicas, proporciona información sobre cómo aplicar los requisitos de diseño del OIEA de una manera global y neutral desde el punto de vista tecnológico”, agregó Villalibre.
Se evaluó la aplicabilidad de cada uno de los 82 requisitos de seguridad de diseño establecidos en SSR-2/1 (Rev. 1) a LW- y HTG-SMR. Aunque la mayoría de los requisitos se pueden aplicar a los SMR, la publicación sugiere cambios o una interpretación específica de ocho requisitos para LW-SMR y 30 para HTG-SMR. Por ejemplo, dado que las plantas de energía nuclear que incorporan SMR se están diseñando para utilizar una fabricación fuera del sitio para la mayor parte de los SMR, es necesario incluir la fabricación como una de las disposiciones asociadas con los requisitos de seguridad para la construcción. Otro ejemplo es el requisito relativo a la disponibilidad de la sala de control suplementaria. Para HTG-SMR, la dependencia de tales instalaciones puede ser de menor importancia, ya que estas instalaciones dependen menos de las acciones de los operadores.
“Esta es una parte de un conjunto de publicaciones que la Agencia emitirá para ayudar a los Estados Miembros en la aplicación de los estándares de seguridad de la Agencia para tecnologías SMR innovadoras”, dijo Villalibre. Se están desarrollando publicaciones adicionales en relación con los SMR, como las relacionadas con la evaluación de la seguridad y la preparación para emergencias.
Además, el OIEA está gestionando la labor colaborativa de un equipo multidisciplinario de expertos para examinar la aplicabilidad de las normas de seguridad a los SMR a fin de promover la adopción de un enfoque coherente en todos los ámbitos de la seguridad SMR. Están elaborando un informe general de seguridad, que proporcionará una hoja de ruta para la aplicación de las normas de seguridad del OIEA a todos los tipos de SMR. Se espera que se publique el próximo año. La hoja de ruta se basará en el examen de la aplicabilidad de las normas de seguridad del OIEA a las diferentes etapas del ciclo de vida de las tecnologías: ubicación, diseño, construcción, puesta en servicio, operación, clausura y gestión de desechos radiactivos.
